十分の時間

今回は「じゅうぶん」という言葉について語ろうと思う。
「じゅうぶん」とは、漢字で「十分」や「充分」と書くのだが、私はずっと「充分」が正しくて「十分」は間違いだと思っていた。
その割には「十二分(じゅうにぶん)」という言葉があるので、漢和辞典でそれぞれの漢字について調べてみたところ…
充分:満ち足りていて欠点や不足が無い様子。十分。
十分:不足が無い。欠けたところが無い。たっぷり。
(広辞苑より)
これを見ていると、どうやら「充分」でも「十分」でも良いが、「十分」の方が望ましい、ということになりそうである。
しかし、「十分」は知っての通り、「10分」と同じ漢字を使う。
だから、「十分」は文脈からすぐわかる場合はともかく、わかりにくい場合は使わないほうが良いであろう。
たとえば、「既に十分待った」であれば、「十分」を「10分」と解釈するのは当然で、「充分」を使うのが適当であることが容易に想像できよう。